Итак, сколько энергии на самом деле потребляет майнинг Биткоина, и действительно ли он вреден для окружающей среды? Эти вопросы, оказывается, не дают спать некоторым людям. Давайте вместе разбираться.
Как гласит описание Bitcoin на Coinmarketrate.com, когда люди добывают BTC, на самом деле они обновляют реестр, прозрачную книгу транзакций, известную как блокчейн. Решение сложных криптографических головоломок дает им шанс получить вознаграждение в виде новеньких Bitcoin, если они придут к решению раньше других. Такова природа механизма консенсуса Proof-of-Work (PoW), используемого в Bitcoin.
PoW обеспечивает децентрализованную безопасность сети, поскольку не зависит от посредников или единой точки отказа. Однако решение этих сложных головоломок является весьма энергоемким процессом, и по мере роста цены Биткойна, растет конкуренция на рынке майнинга.
Именно поэтому по всему миру стали появляться майнинговые комплексы для добычи Биткоина — гигантские “фермы”, заполненные компьютерами. Эти фермы позволяют людям увеличивать хэшрейт (чем выше хэшрейт, тем больше у них шансов добраться до решения первыми). Конечно, это также означает, что потребление электроэнергии Биткойном возрастает.
Основное беспокойство экологов здесь вызывает то, что майнинг может стать менее эффективным по мере роста цен на криптовалюту. Если цены продолжат расти, сети потребуется больше вычислительной мощности и энергии для обработки того же количества транзакций.
Кроме того, помимо энергопотребления Биткойна, майнинг может также генерировать значительное количество электронных отходов. Особенно это касается интегральных схем прикладного назначения (ASIC) — специализированного оборудования, используемого для добычи наиболее популярных криптовалют. В отличие от другого компьютерного оборудования, ASIC не могут быть использованы для каких-либо других целей, а значит, они быстро устаревают.
Повышение эффективности и прибыльности майнинга
Когда люди решают стать майнерами, они учитывают затраты на оборудование, программное обеспечение, подключение к Интернету и электроэнергию.
Сейчас, когда уже завершилось несколько циклов Биткоина, люди стремятся максимизировать прибыль от майнинга. Вот почему многие люди переезжают в другие страны, чтобы стать майнерами. Люди ищут более прохладный климат, скоростной интернет и места с более низкой стоимостью электроэнергии.
Найдя правильный баланс между всеми этими факторами, они находят идеальные места для майнинга, в том числе Россию, Грузию, Эстонию, Канаду, США и другие страны. Это позволяет максимизировать прибыль и сбалансировать потери.
Сравнение энергопотребления Биткойна
Хорошо, мы знаем, что майнинг BTC потребляет много электроэнергии, но сколько энергии на самом деле потребляет Биткойн?
Чтобы представить ситуацию в перспективе, давайте рассмотрим ее в контексте стран и посмотрим, сколько тераватт-часов (TWh) она будет потреблять ежегодно:
Согласно отчету BBC, Биткойн потребляет около 121,36 ТВт/ч в год — это больше, чем потребляет вся Аргентина или Швеция. Несмотря на относительно небольшое потребление по сравнению с такими энергетическими державами, как Китай и США, это не может остаться незамеченным.
Однако важно отметить, что потребление энергии Биткойнами не равнозначно выбросам углекислого газа. Например, одна единица гидроэлектрической энергии оказывает гораздо меньшее воздействие на окружающую среду, чем та же единица энергии, получаемая из угля.
Кроме того, сеть Биткойн потребляет менее 10% от того, что используют традиционные банковские системы. Однако важно также понимать, что банковская система широко обслуживает миллиарды людей.
Биткойн может использовать различные виды энергии
Мы должны помнить, что майнеры BTC не являются географически фиксированными, что позволяет им отправляться туда, где есть дополнительная энергия. В других случаях энергия должна производиться недалеко от конечных потребителей. Биткойн не имеет такого ограничения, что позволяет ему полагаться на различные виды энергии.
Совокупность различных источников энергии, используемых майнерами BTC, называется энергобалансом. Узнать энергопотребление Биткойна очень просто: можно взглянуть на хэшрейт BTC, и на основании этого сделать обоснованное предположение. Однако выбросы углекислого газа — это совсем другая история. Чтобы определить это, нам понадобится точный состав энергии, который трудно получить. Майнеры, как правило, не особо распространяются о своей деятельности, и оценки того, какой процент майнинга Биткойна использует возобновляемые источники энергии, сильно разнятся.
Кроме того, подтверждение транзакций потребляет меньше энергии, чем майнинг. После того как монета добыта, требования к энергии резко снижаются, поэтому еще сложнее сделать точный вывод о том, сколько энергии на самом деле потребляет майнинг.
Еще один момент, который усложняет расчет выбросов углерода, заключается в том, что существуют предприятия по добыче Bitcoin, и они действительно используют чистую и возобновляемую энергию. Возьмем для примера Сальвадор. La Geo, государственная геотермальная электрическая компания, объявила о том, что они начали изучать возможность майнинга Биткоинов с использованием энергии своих вулканов. Они работают напрямую с президентом Сальвадора, чтобы «разработать план по предоставлению возможностей для майнинга с использованием очень дешевой, 100% чистой, 100% возобновляемой энергии с нулевым уровнем выбросов» из своих вулканов. Ну, о чудо-городе вы, наверное, слышали.
При этом майнеры из Сальвадора — не единственные, кто исследует чистую энергию. Российский дата-центр, расположенный на удаленном объекте в Сибири, использует дешевую избыточную энергию плотин для добычи Биткоина. Этот дата-центр также построил другие объекты в регионах с близлежащими источниками возобновляемой энергии и избытком электроэнергии. По оценкам, на долю этих майнинговых предприятий в России, работающих на гидроэлектростанциях, приходится 7% мирового объема добычи ВТС.
Еще одним перспективным направлением для майнинга с нулевым выбросом углерода, является сжигание природного газа. В процессе добычи нефти в качестве побочного продукта выделяется значительное количество природного газа. Этот сжигаемый природный газ, по сути, является энергией, которая загрязняет окружающую среду. Однако она расходуется впустую, поскольку никогда не попадает в сеть. Поскольку этот вид энергии сосредоточен в удаленных нефтяных платформах, более традиционные приложения не могут его использовать.
Поскольку майнеры не привязаны к географическим координатам, эта альтернатива может стать способом решения общей проблемы — переизбытка энергии.
Более экологичное будущее
Несмотря на огромное энергопотребление Биткойна, многие считают, что у майнинга будет более экологичное будущее. В результате и BTC, и технология блокчейн привлекают как розничных, так и институциональных инвесторов на корпоративном уровне.
По мере роста популярности криптовалюты многие, вероятно, снова обратятся к вопросу об углеродном следе Биткойна. Однако это не обязательно плохо. Чем больше людей осознают эту проблему, тем больше они начинают думать о ее решении.
В настоящее время конкретные данные немного расплывчаты, и показания немного неточны, некоторые майнеры не так откровенны о своей деятельности, как хотелось бы, а криптовалютные скептики раздувают из мухи слона.
На фоне всего этого можно с уверенностью сказать одно: в этой истории есть еще много интересного. По мере того, как BTC будет жить, мы узнаем больше и увидим, как люди могут еще больше улучшить систему. Кто знает? Возможно, мы движемся в будущее, где криптовалюты будут добываться только с помощью чистой энергии.
